Foto del anuario de Annapolis del guardiamarina Evans (1931)
A un cierto punto nuestro episodio «Torpedeando, que es gerundio» tomó un camino inesperado. Cuando faltaba poco para terminar el guion ocurrió una gran casualidad: el investigador submarino Víctor Vescovo confirmó que el pecio hundido a mayor profundidad del que se tenía registros era el del destructor USS Johnston.
Al tirar de ese hilo no quedó más remedio que agregar varias semanas más al tiempo de maduración del episodio. Es algo que nos ocurre con frecuencia. Beneficios -o maleficios- de no contar con una frecuencia fija de publicación.
¿Y por qué la espera?
Porque, siendo un episodio dedicado al torpedeamiento de barcos desde otros barcos, era imposible no incluir el ataque emprendido por la tripulación del USS Johnston al mando de Gran Jefe, una de las cargas torpederas más valerosas y efectivas de la historia.
¿Y por qué nos referimos al comandante del destructor como Gran Jefe o Cherokee?
Porque era nativo americano. No al cien por ciento, pero casi.
Si queréis saber más sobre el Johnston y su particular comandante, os invitamos a escuchar «Torpedeando, que es gerundio», disponible para su escucha y/o descarga gratuita haciendo clic AQUÍ. A continuación foto del barco y de la confirmación del pecio.
Capitán de Corbeta Evans durante el bautizo del USS Johnston 27 OCT 43
Lo único que debes hacer es coger tu tarjeta de débito, contactar al gran y exlusivo vendedor de barcos CW Kellock & Co Ltd y comprar el «Pressure Drop», una nave tan equipada que hasta tiene un submarino que baja al fondo de la Fosa de las Marianas.
Nos enteramos de esta oportunidad durante nuestras investigaciones para narrar la gesta del capitán de corbeta Ernest Edwin Evans oficial que, al mando del destructor USS Jhonston, lideró una de las más memorables y atrevidas cargas torpederas de la historia, asunto narrado en nuestro episodio «Torpedeando, que es gerundio».
Víctor Vescovo, el dueño y capitán del Pressure Drop, confirmó que el pecio situado a 6.445 metros de profundidad al este de las Filipinas correspondía al Jhonston.
Pero las muchas aventuras del señor Vescovo están llegando a su fin. Al parecer ya es hora de retirarse y vender sus artefactos, incluido el submarino, los muchos robots teledirigidos, las cámaras de descompresión y el barco, todo por el precio de uno.
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Si estás interesado llama a Eggar Forrester Shipbrokers al teléfono +44 7768 735 634. O envía un correo a kellock@eggarforrester.com. Más información en www.eggarforresterships.com. También puedes visitar la página de la Caladian Oceanic, la empresa de exploración submarina de Víctor Vescovo.
Tras dejar madurar el tema en nuestras estanterías de roble, es pues llegado el momento de publicar un episodio dedicado a los submarinos, algo que los oyentes de Zafarrancho Podcast han pedido desde hace años.
Este episodio Gran Reserva tiene dos secciones. En la primera explicaremos con detalle inusitado el funcionamiento de un submarino de la Segunda Guerra Mundial. En la segunda -y siguiendo nuestra costumbre- explicaremos una batalla en un modo que sorprenderá a todos aquellos que la escuchen.
Podéis escuchar y/o descargar el capítulo haciendo clic AQUÍ.
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Encontraréis artículos relacionados con lo expuesto en este capítulo en nuestro blog Zafarranchopodcast.wordpress.com. Podéis enviar vuestros mensajes a través del correo electrónico zafarranchopodcast@yahoo.es o las cuentas @zafarranchopod de Twitter y zafarranchopodcast de Facebook.
Si navegar bajo el agua ya era difícil, combatir bajo ella parecía podía parecer una idea descabellada. Pero no para todos. El hombre, en su afán por llevar la guerra allá donde va, se las arregló para transformar lo imposible en un asunto casi cotidiano.
Es por eso que, amén de desarrollar la tecnología para navegar bajo el agua, puso a punto varios sistemas con los que pudo buscar al enemigo, acecharlo y, por último, destruirlo.
Algunos de estos sensores y armas fueron explicados en nuestro episodio titulado Submarinos, la guía definitiva. Si habéis escuchado el programa y deseáis verlos, a continuación encontraréis algunas fotografías. Si no, podréis escucharlo y/o descargarlo ahora mismo y de forma gratuita haciendo clic AQUÍ.
Periscopios: visores telescópicos que permitían ver al exterior desde el interior de un submarino sumergido. No servían solo para mirar, eran indispensables para obtener los datos cinemáticos del blanco, para alimentar el computador de tiro del submarino.
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Hidrófonos: micrófonos subacuáticos capaces de escuchar los ruidos generados por un barco u otro submarino, en particular aquel generado por las hélices. Los primeros hidrófonos fueron omnidireccionales. Más tarde, tras ser colocados dos micrófonos en una base giratoria, se pudo determinar la dirección de proveniencia del sonido.
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Sonar: aparato que, imitando a murciélagos y delfines, permite descubrir objetos usando el sonido. Tras emitir un pulso sonoro el artilugio recibe y procesa el eco recibido de vuelta.
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Radar: aparato con un funcionamiento parecido al del sonar que en lugar de ondas sonoras usa impulsos electromagnéticos. Los norteamericanos contaron con radares en sus submarinos desde el inicio mismo de la guerra.
Radares del submarino-museo USS Pampanito. El pequeño es el radar SJ, de búsqueda de superficie. El grande, colocado en un mástil extensible como un periscopio, es el radar de búsqueda aérea SV, substituto del original –y por tanto muy limitado- radar SD.
Cañones: eran el arma secundaria de los submarinos. En la fotografía anterior se puede ver un cañón de 40 mm a popa de la torreta y otro de 20 mm a proa. El arma principal era el cañón naval de 5 pulgadas.
Cañón principal de 5 pulgadas
Cañón de 40 mm
Cañón de 20 mm
Torpedos: el arma principal de todo submarino. Los clase Gato y Balao norteamericanos tenían seis tubos lanzatorpedos a proa y cuatro a popa. Sus torpedos, modelo Mark XIV, dieron muchos problemas durante la primera mitad de la guerra. Una vez resueltos se convirtieron en el arma más importante a la hora de aislar Japón.
Para no adelantar nada de la trepidante y dramática gesta del submarino Sculpin y su tripulación, en este artículo solo colocaremos fotografías de la nave y de algunos de sus tripulantes, incluido el comandante de la división 203, el grupo al que pertenecía el Sculpin.
Si queréis saber de qué se trata, podréis descubrirlo pinchando el reproductor colocado al final de este artículo. También, si queréis, podéis descargar el audio para oírlo más tarde haciendo clic AQUÍ.
La batalla narrada en nuestro episodio publicado el 18 de agosto de 2018 fue consecuencia del ataque del submarino norteamericano USS Sculpin contra un convoy zarpado de la laguna de Truk. En ese atolón, llamado actualmente Chuuk, la Marina Imperial japonesa estableció una enorme base naval, equivalente en tamaño e importancia a Pearl Harbor. Su mejor ubicación hizo que, en la práctica, fuera el origen de muchas de las acciones emprendidas por la Armada japonesa durante la Guerra en el Pacífico.
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El convoy que el USS Sculpin debió atacar estaba conformado por los siguientes buques:
Gokoku Maru. Un veloz mercante de más de 10.000 toneladas capaz de desarrollar 21 nudos.
Buque de apoyo a submarinos Chogei. Un mercante artillado de 5.160 toneladas fabricado especialmente para abastecer submarinos en alta mar.
Buque escuela artillado Kashima. Un crucero ligero de 6.000 toneladas dotado con un variopinto conjunto de armas destinado al adiestramiento en la mar de cadetes de la Armada japonesa. Además de sus 315 tripulantes permanentes podía albergar a 275 cadetes.
Destructor Wakatsuki. Incorporado a la Marina Imperial japonesa en 1942 era un moderno escolta especializado en defensa antiaérea. Tenía un desplazamiento de 2.700 toneladas, 134 metros de eslora y podía alcanzar los 33 nudos de velocidad. Estaba comandado al momento del ataque por el capitán Suzuki Yasuatsu, que también hacía las veces de comandante del convoy. En la foto el Akizuki, gemelo del Wakatsuki.
Destructor Yamagumo. Escolta multipropósito de 2.400 toneladas y 111 metros de eslora incorporado a la Marina Imperial japonesa en 1938. Poseía seis cañones de 127 mm, 28 cañones antiaéreos de 20 mm y 4 ametralladoras de 13 mm. Contaba también con ocho tubos lanzatorpedos y 36 bombas de profundidad. En la foto el Yamagumo –que significa montaña nublada- en 1939.
Si deseáis saber qué ocurrió cuando el USS Sculpin cruzó su camino con el convoy liderado por Suzuki Yasuatsu os invitamos a escuchar nuestro episodio titulado «Submarinos, la guía definitiva» que podréis descargar gratuitamente haciendo clic AQUÍ o activando el siguiente reproductor:
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