Aquellos de vosotros que escuchásteis nuestro episodio sobre hidroaviones sabéis que había sido in memoriam de Jorge Jardim, el piloto portugués cuyo hidroavión antincendios se estrelló en Galicia mientras producíamos el capítulo. También, a un cierto punto de la narración, enviamos deseos de pronta recuperación a Maxim Plaza, el copiloto samaltino que convalescía en Babilafuente fruto de las heridas producidas en el mismo accidente.
Recuperación que, por desgracia, no se produjo.
El 22 de septiembre los medios de comunicación reportaron el deceso del aeronauta, noticia que sumió en el luto tanto a los vecinos de Babilafuente como a todos los que apreciamos a los que arriesgan sus vidas en pro del bien común.
Aprovechamos para actualizaros sobre el asunto y desear paz a sus restos.
Rechazado primero y adorado después, eso fue lo que le sucedió al Savoia Marchetti S.55.
Cuando su contructor, el ingeniero Alessandro Marchetti lo presentó en el concurso organizado por la Regia Aeronáutica italiana, los evaluadores no solo lo rechazaron, también se burlaron a pesar de que el aeroplano cumplía con creces los parámetros exigidos por los convocantes.
En vez de desanimarse Marchetti ofreció su aparato a dos grupos muy específicos: las nacientes líneas aéreas y los buscadores de récords aeronáuticos. Y como el Savoia Marchetti S.55 brilló en ambos campos, los jerarcas de la Aviación italiana se retractaron y lo llamaron a filas asignándole tareas de bombardeo y vigilancia marítima.
Un Savoia Marchetti S.55P III soviético, de la Aeroflot, con góndolas amplias para transportar pasajeros y mercancías por Siberia.
El S.55P de pasajeros no solo voló en el Mediterráneo, también en Alaska y Siberia
Robusto, confiable y seguro, atributos muy valorados para transporte en lugares extremos, como Alaska
Años más tarde Ítalo Balbo, usó ese modelo para materializar una de las expediciones aéreas más admiradas: la Trasvolata Atlántica, un vuelo en formación masivo desde Roma hasta la Exposición Mundial de Chicago, hazaña que dejó profunda huella en un sinfín de áreas, incluyendo la sociológica.
Si queréis saber más sobre este magnífico avión y las expediciones que contribuyó a materializar, os invitamos a escuchar nuestro episodio titulado Los centuriones alados y sus asombrosos hidroaviones, disponible para su escucha y/o descarga gratuita haciendo clic AQUÍ o activando el reproductor ubicado al final de este artículo.
Y si ya lo habéis escuchado y estáis visitando el blog para ver tan soberbio aparato, pinchad las imágenes del siguiente mosaico:
Carlinga S55X
Cabina y barquilla motores de un S.55X
Dos S.55X en el aire
Ítalo Balbo sobre un S.55X
Llegada a Roma después del viaje a Chicago
Los centuriones alados y sus asombrosos hidroaviones
Pareja de S.55X sobre el mar
S.55 militar con torpedo con ametralladores
S.55 militar con torpedo
S.55 X en Orbetell antes de paritr a los EEUU
S.55X accidentado en Amsterdan
S.55X vista frontal
Savoia Marchettis sobre la Estatua de la Libertad
Y, para terminar, os presentamos los tres hidroaviones que nuestros invitados especiales reseñaron en el programa: el Curtiss NC-4 y el Fairey IIID explicados por Emilio García, del podcast Motor y al Aire y el Dornier Plus Ultra, descrito por Dani Caran, del podcast Casus Belli. ¡Muchas gracias a nuestros colegas por participar en este episodio!
Curtiss NC-4
Fairey IIID Lusitania
Dornier Do J Wal Plus Ultra
¡Haz una prueba! ¡Activa el reproductor y prueba a escuchar unos minutos! Y si te parece prometedor, descárgalo AQUÍ…
Entre los primeros artilugios artificiales capaces de navegar a altísimas velocidades están, sin lugar a dudas, los hidroaviones. La rapidez, tan necesaria para generar sustentación en las alas, está reñida con la fuerza de roce que el agua ejerce contra el casco.
Para reducir reducir el frenado del agua se le introducen a los cascos de lanchas rápidas e hidroaviones perfiles que, a medida que la velocidad aumenta, repelen el agua o la expulsan hacia los lados, un poco como hacen los surcos de los neumáticos, que empujan el agua hacia los lados, favoreciendo el contacto de la goma contra el pavimento. Esas estrias en el casco reciben el nombre de raíles, escalones o redanes y su propósito es doble: levantar la proa del casco y reducir el contacto del agua con la parte que queda sumergida, disminuyendo la fuerza de roce. El resultado es que la lancha -o el hidroavión- puede alcanzar mayor velocidad.
El casco C se parece mucho al del S.55
Casco de una lancha rápida
La carena de los dos flotadores -o pontones como los llamamos nosotros- de un Savoia Marchetti S.55 tiene un quiebre transversal en la mitad. Este escalon, produce una entrada de aire que, al mezclarse con el agua, genera burbujas que reducen el contacto del agua con la parte trasera del casco cuando navega a alta velocidad. La feliz consecuencia es… ¡una disminución de la fuerza de roce del agua contra el casco!
Comparación de varios cascos de hidroaviones. El análisis incluye el Savoia Marchetti S.55.
A continuación una secuencia fotográfica de un amarizaje de un S.55X. Como se puede ver el piloto hace contacto con el agua solo con la parte trasera de sus pontones, al menos al principio, cuando la velocidad es alta. A medida que la fuerza de roce del agua crece, el avión se asienta por completo, completando la transformación de avión a barco.
Aproximación nivelada
Inclinación hacia atrás
¡Contacto!
Carrera sobre la parte trasera de los cascos (redanes)
Savoia Marchetti S.55 detenido y flotando sobre ambas carenas
Para conocer más sobre la interesante y poco conocida faceta náutica de los hidroaviones, os invitamos a escuchar nuestro episodio Los centuriones alados y sus asombrosos hidroaviones, disponible AQUÍ. Podéis escucharlo y/o descargarlo gratis o, si os apetece, escucharlo directamente en este artículo, activando el siguiente reproductor:
Sobrevuelo de los Alpes, primera etapa de un largo viaje…
El vuelo en formación era el difícil requisito que las expediciones aéreas de Ítalo Balbo debían cumplir si querían establecer una marca que los diferenciara de los muchos récords aéreos que, semana tras semana, se batían en algún lugar del mundo allá por los años 30.
Crucero al Mediterráneo Occidental
Crucero al Mediterráneo Oriental
Vuelo a Sudamérica
Vuelo a Norteamérica
La recordmanía -iniciada solo dos años después del vuelo de los hermanos Wright- había calado hondo en el público de todo el mundo, alimentada por radios y periódicos que las anunciaban con grandes titulares.
Empeñado en aumentar el prestigio de la recién bisoña Regia Aeronáutica -Real Fuerza Aérea- italiana, Ítalo Balbo decidió emprender varios vuelos masivos cuyo requisito indispensable era hacerlos en formación es decir, como si estuvieran desfilando.
El primero de estos vuelos fue hecho con…, ¡sesenta y un aviones ni más ni menos! Y era aviones regulares guiados por sus pilotos de siempre. El cuarto y último de esos vuelos llevó veinticuatro grandes hidroaviones S.55X desde Roma hasta el corazón de Norteamérica, un épico viaje descrito con minuciosidad en nuestro episodio titulado Los centuriones alados y sus asombrosos hidroaviones.
Si ya lo habéis escuchado y estáis en busca de algunas imágenes, os dejamos con una pequeña selección, incluyendo la alineación del viaje Roma-Chicago-Roma un periplo que, para cumplirse, debió superar las mil y una adversidades.
Y si estáis aquí por casualidad y os llama la atención el tema, os invitamos a escuchar -gratuitamente- el episodio. Podéis oirlo y/o descargarlo haciendo clic AQUÍ o activando el reproductor colocado al final de esta nota.
A continuación lo prometido, un carrusel con un buen número de maravillosas imágenes:
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La emoción no abarcó los países visitados por Balbo y sus aviadores, el mundo entero siguió con ansia sus aventuras. Y como ejemplo os presentamos las dos reseñas incluidas en la edición del 4 de julio de 1933 del periódico madrileño Ahora, asunto mencionado en nuestro episodio.
Nuestro episodio titulado Los centuriones alados y sus asombrosos hidroaviones nos llevó, a un cierto punto, a la inevitable comparación con Porco Rosso, el célebre film de Hayao Miyazaki, la biblia visual de todo entusiasta de los hidroaviones.
Aunque la doble conexión entre entre las parejas Hayao Miyasaki/Giovanni Caproni e Ítalo Balbo/Alessandro Marchetti pudiera parecer temeraria, no lo es tanto cuando se conoce que esas relaciones estaban signadas por la admiración y el respeto. Si bien Miyasaki nunca conoció a Giovanni Caproni, sus diseños aeronáuticos le sirvieron de inspiración para crear sus máquinas aéreas, destacando aquellas plasmadas en los largometrajes Porco Rosso y El viento se levanta, hidroaviones todos.
Por otra parte Ítalo Balbo y Alessandro Marchetti sí se conocieron, llegando a trabajar codo a codo durante la puesta a punto de la última versión del S.55X, el hidroavión catamarán bimotor monoala creado por Marchetti y usado por Balbo para realizar un periplo memorable, gesta narrada en nuestro episodio Los centuriones alados y sus asombrosos hidroaviones. Es de hacer notar que el viaje Roma-Chicago-Roma de 1933 no fue hecho por un único avión, sino por veinticuatro, hazaña con la que Balbo ingresó en el Salón de la Fama de las marcas aéreas. Y el avión con el que la hizo, el que tanto nos recuerda a los que aparecen en Porco Rosso, es el Savoia Marchetti S.55X, cuyo revolucionario diseño tardó mucho en ser aceptado por la conservadora cúpula militar del momento.
El avión de Porco Rosso, un modelo único según su piloto
Un S.55TA de la Fuerza Aérea brasileña
Si queréis conocer más sobre los azarosos y peligrosos periplos que llevaron a los Savoia Marchetti S.55 a través de medio mundo, os invitamos a escuchar el capítulo en cuestión, disponible para su escucha y/o descarga gratuita haciendo clic AQUÍ o activando el siguiente reproductor:
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