Tal y como expusimos en nuestro episodio La casa andaluza y los espías italianos (disponible para su escucha AQUÍ), en Villa Carmela -una de las dos bases secretas de la Regia Marina en la bahía de Algeciras- la Décima Flotilla MAS probó una nueva táctica de ataque furtivo: nadadores saboteadores, gente entrenada para acercarse surcando la superficie del mar sin ser detectados.

Para ello contaban con equipos de última generación, inventados por y para ellos y tan avanzados que ninguna otra marina de la Segunda Guerra los tenía. La clave de este vanguardista modo de ataque estaba tanto en el nado como en la equipación.

En cuanto al nado se refiere, la Xma Flotilla MAS desarrolló una técnica que permitía al comando moverse a ras del agua con solo la cabeza fuera pero sin romper la superficie, ni generar espuma ni hacer ruido. Una vez alcanzado el blanco -un buque mercante- el nadador usaba un autorrespirador similar al usado por los pilotos de los maiales -los microsubmarinos de ataque italianos- pero más compacto. Gracias al autorrespirador el «uomo gamma» bajaba hasta la quilla del buque y colocaba una de las tres bombas lapa submarinas que colgaban de su cintura.

Aunque pertenecientes a la Xma Flotilla MAS, los buzos que pilotaban los maiales y los nadadores que colocaban bombas a nado sus equipaciones tenían importantes diferencias a saber:

1. Los trajes de goma de los uomini gamma eran más ligeros y flexibles ya que debían favorecer el movimiento. Los trajes de los pilotos de maiales eran más gruesos ya que ellos se desplazaban a lomos de su torpedo.
2. Los autorrespiradores de los uomini gamma eran más compactos y con mucha menos autonomía (40 minutos). Los pilotos de maiales podían llevar un autorrespirador más grande por la misma razón esgrimida en el punto anterior: ellos no nadaban, eran transportados por el aparato.
3. Los hombres gamma no usaban careta. La primera fase de su ataque exigía nadar en superficie con la cabeza fuera del agua. De llevar gafas un reflejo en los cristales podía delatar su presencia.
4. Los pilotos de maiale usaban botas mientras que los hombres gamma llevaban aletas, fabricadas ad hoc para su misión.

A la izquierda la bomba lapa usada en España. La otra es el modelo evolucionado

El resto de al equipación de los hombres gamma consistía en: una red sobre la cabeza para enganchar algas; reloj y brújula de muñeca marca Panerai (igual a los que usaban los pilotos de maiales); cuchillo al cinto y, por último, tres bombas lapa submarinas.