El audaz torpedeamiento que Luigi Rizzo realizó contra el acorazado austrohúngaro Szent István fue la acción que la Marina Militare italiana escogió para celebrar, cada 10 de junio, su Giornata della Marina.
Podréis oír la explicación de proceso que generó la efemeride y la narración de la batalla entre las dos minúsculas lanchas torpederas MAS y toda una flota austrohúngara en nuestro segundo mini-podcast-tube publicado hoy, 10 de junio.
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Cuando el torpedo como hoy lo conocemos se inventó, los submarinos estaban en pañales y eran incapaces de transportarlos y, menos aún, lanzarlos. Esto quiere decir que la nueva arma fue diseñada para ser disparada desde la costa o desde barcos. Un proyectil autopropulsado pensado para destruir buques, lanzándolos desde otros buques.
Y sobre eso hablaremos hoy, dedicando nuestra sección histórica a los lanzadores de torpedos haciendo énfasis en el barco torpedero y en su hermano mayor, el barco torpedero destructor de otros torpederos. También mencionaremos a sus hermanas pequeñas, las lanchas torpederas.
El barco torpedero fue un tipo de embarcación que estuvo más activo entre 1887 y la Segunda Guerra Mundial aunque tuvo su época de oro durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX. Estos barcos, que no eran ni muy grandes ni muy pequeños pero sí muy rápidos, fueron eclipsados por su sucesor, el destructor.
En este episodio veremos las causas estratégicas que los hicieron aparecer, su desarrollo, su evolución a barcos mayores y menores y la doctrina naval que rigió su existencia, al menos mientras las marinas consideraron necesario tener torpederos. Tras ese marco teórico-naval narraremos varias batallas, entre ellas una a la que le tenemos mucho apego, protagonizada por il torpediniere della Regia Marina LUPO, un aguerrido barquito que valía su desplazamiento en oro.
Después seguirán las secciones de actualidad y ocio, ambas relacionadas con lo expuesto en la sección histórica.
Podéis escuchar y/o descargar el episodio haciendo clic AQUÍ.
Zafarrancho Podcast se publica bajo licencia Creative Commons 3.0 atribución compartir igual. La música que abre el episodio es del artista sueco Matías Westlund y se titula Emboscada. La canción de cierre es de la cantautora Lauren Nicole Heintz y no diremos el título para no develar el final. Esas piezas y los clips están amparados por los acuerdos entre la sociedad gestora de los derechos y la plataforma donde se publica el programa.
En la sección de ocio del episodio dedicado a los torpedos, torpederos, lanchas torpederas y destructores de torpederos mencionamos algunos museos y películas relacionadas con el tema. He aquí sus imágenes:
El Museo del Torpedero de Lyttelton, Nueva Zelandia. Pequeñísimo museo que conserva lo poco que queda del Defender, un torpedero de asta construido en 1882.
No es mucho lo que queda, pero el pueblo lo muestra con orgullo
El museo del torpedero, situado en un lejano pueblo neozelandés
El Defender antes de ser abandonado en una playa durante más de medio siglo
Museo de la Bahía de los Torpedos – Auckland, Nueva Zelandia. Es el museo oficial de la Marina de ese país. Ubicado en la capital, a orillas de una bahía llamada «Bahía de los torpedos», nombre explicado en nuestro episodio «Torpedeando, que es gerundio» disponible para su escucha y/o descarga gratuita haciendo clic AQUÍ. ¡Ah! Quien lo visite que lleve a nuestra mascota Zafarranchito y nos envíe fotos…
Museo de la ciencia y la tecnología de Munich. Inaugurado en 1903 tiene una inmensa colección de aparatos de todo tipo y tamaño, incluyendo aviones y barcos muy grandes. Su sección de motores ofrece piezas muy antiguas aún en funcionamiento.
Aviones…
…barcos…
…motores…
…, ¡y mucho más!
Barco museo Drazki – Varna, Bulgaria. Construido en Francia a finales del siglo XIX, el Drazki tuvo una vida tan larga que aún estaba en servicio durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora está expuesto en un parque de ese puerto.
La T26, la T38, la T56 y la T121. La pasión sueca por las lanchas torpederas es inmensa. Cuatro de esas embarcaciones fueron reconstruidas por asociaciones de amigos que las hacen navegar cada verano. Cuando vayáis por allá y subáis a ellas, enviad foto de Zafarranchito.
La T26 tiene origen canadiense y fue usada en la Segunda Guerra Mundial
T38 de 1954, construida en Suecia en plena Guerra Fría
T56 a toda máquina
La enorme T121 de la clase Spica
Un grupo de entusiastas navega a 50 nudos a bordo de la T38
Museo Naval de La Spezia. El más importante museo naval de Italia conserva una amplia colección de todos los implementos usados por la Xma Flotilla MAS, los famosos comandos navales italianos de la Segunda Guerra Mundial. Y tal y como comentamos en el episodio, allí podréis ver las MTM, las Motobarche di Turismo Modificato, pequeñísimas y velocísimas lanchas torpederas, esas que en el audio comparamos con Fórmula 1 del mar. Su director al momento de la publicación de este episodio y artículo es el capitán de navío Leonardo Merlini, compañero de promoción y amigo de un servidor.
La Mignata (PGM) y un torpedo tripulado (SGM)
Lancha torpedera de la Primera Guerra Mundial
Museo técnico naval de La Spezia
C.N. Leonardo Merlini (izq.), el director
Colección de mascarones antiguos
Varyag, película soviética de 1946. Aunque no habla de torpederos, el hecho de estar ambientada en la guerra ruso-japonesa de 1904-05 nos hizo nombrarla ya que una de las batallas torpederas narradas en el episodio ocurrió en ese conflicto. Rodada en 1946 el film muestra las desventuras del crucero protegido Varyag y el cañonero Korientz, protagonistas de nuestro episodio de 2015 «Cuando David no pudo contra Goliat». Podéis escucharlo haciendo clic AQUÍ.
Hell Boats. Película de 1970 protagonizada por James Franciscus que narra las vicisitudes de un oficial norteamericano al mando de una flotilla de lanchas torpederas británicas con base en Malta.
Cartel de 1970
Fotograma de la película
James Franciscus, de jefe de escuadrilla a saboteador
The Broad Fourteens. Documental dramatizado de 1945 que muestra el día a día de la tripulación de una lancha torpedera MTB de la Royal Navy. Está disponible en la web del Imperial War Museum de Londres. Podéis verlo haciendo clic AQUÍ.
PT 109. Película de 1963 basada en el servicio que prestó un jovencísimo Jhon F. Kennedy como comandante de una lancha torpedera durante la Segunda Guerra Mundial. El actor que lo representó fue Cliff Robertson.
Kennedy a bordo de la PT 109
PT 109 – 1963 – Cliff Robertson lee sobre J.F.K.
Teniente John Kennedy
¿De qué sirvió no hacer spoiler en el programa si el cartel desvela el clímax?
They were expendables (No eran imprescindibles). El realismo de esta cinta la convierte en una de las mejores películas sobre lanchas torpederas. No por nada fue dirigida por John Ford. Si bien no está basada en hechos reales, lo que cuenta no se aleja de la realidad. Lamentamos comunicar que la escena que nombramos en el episodio fue borrada de You Tube. En sustitución os presentamos el tráiler oficial. Podéis alquilarla o comprala haciendo clic AQUÍ.
Jhon Wayne es el segundo de Robert Montgomery
Cartel de 1945
Un film de gran realismo
La sabiduría popular dice que sí, pero los Cazadores de Mitos dicen que no.
Pero para llegar a la disyuntiva de si un barco que se precipita al fondo arrastra o no a un tripulante que nada a su alrededor, primero se debe hundir. Pero para que un navío se hunda debe ocurrir algo muy contra natura: que algo grande y pesado flote.
¿Cómo es que un enorme barco de hierro puede flotar?
Por dos motivos: la física y el ingenio humano. El principio físico que fundamenta el milagro de la flotación dice: todo objeto sumergido en un líquido será sometido a una fuerza de empuje hacia arriba igual al volumen del líquido desplazado. Esta ley se conoce como Principio de Arquímedes, en honor al sabio que la postuló.
El ingenio del hombre entra en juego modificando el objeto para que, pesando lo mismo, desplace mucha agua, obteniendo un empuje mayor. Para entenderlo imaginemos una bola de hierro de un kilogramo de peso. Si la sumergimos… ¿Flotará?
No.
Si ese kilogramo de hierro lo trabajamos de manera que se convierta en una especie de bañera, abultada y con paredes muy finas… ¿Flotará?
Sí.
¿Por qué el mismo kilogramo de hierro unas veces flota y otras no?
Porque el volumen de agua que desplaza cuando está compactado en forma de bola es mucho menor al que aparta cuando está convertido en bañera. El peso del agua “movido” por la bañera es mucho mayor que el pequeñísimo volumen de agua desplazado cuando está en forma de esfera. Ese peso de agua es el que empuja al kilogramo de hierro hacia arriba, como si el líquido quisiera expulsar al invasor. En el primer caso la fuerza es muy poca. En el segundo –la bañera- la fuerza es grande ya que la rechoncha forma en la que el hierro fue transformado aparta mucha agua. El líquido logra empujar la bañera invasora hacia arriba, manteniéndola a flote, casi fuera del agua.
Ahora bien, si a esa bañera (el casco de un barco), le abrimos un agujero, ¿qué pasa?
Que el agua entrará, invadirá el interior de la bañera y hará disminuir el volumen de agua desplazado. Si entra mucha agua llegará un momento en el que el empuje del agua será menor que el peso de la bañera. El agua, incapaz de rechazar la bañera invasora, la acogerá en su seno. Dicho de otra manera, la bañera (el buque) se hundirá.
Y eso es lo que ocurre cuando a un buque se le abre una brecha en el casco, como le ocurrió al acorazado Roma, el protagonista de nuestro episodio del 30 de abril de 2017 (disponible AQUÍ).
Establecidos los mecanismos de flotación y hundimiento, ¿qué pasa si estamos en la cubierta de un barco que se hunde?
Según los Cazadores de Mitos, unos investigadores televisivos, nada. Para ellos el asunto no es más que una patraña. Podéis ver sus conclusiones en el vídeo incluido en esta reseña.
Pero la sabiduría popular dice que sí, que el buque te arrastra a las profundidades por dos posibles motivos:
1) La disminución de la densidad del agua debido a la proliferación de burbujas sobre el buque. Esa agua menos densa ejerce menor fuerza de empuje sobre un náufrago, haciendo que se hunda.
2) La corriente de agua descendente provocada por el arrastre de la superestructura del navío. Si el barco en cuestión tiene mucha masa la corriente descendente que genera podría tener la fuerza suficiente para remolcar cosas y personas, durante un tiempo lo bastante largo como para ahogar a aquellos que son arrastrados.
De las dos teorías creemos que la segunda es plausible. De ahí que no estemos de acuerdo con los Cazadores de Mitos.
Lo mejor, si se está en esa terrible situación, es no jugársela y alejarse, por si los Cazadores de Mitos están equivocados…
Podréis escuchar más sobre este interesante tema o la trepidante batalla que provocó el hundimiento de uno de los buques más grandes, poderosos y modernos de la Segunda Guerra Mundial en nuestro episodio titulado El hundimiento del acorazado Roma, disponible haciendo clic AQUÍ.
Nota del 28 de agosto de 2018: En nuestro episodio titulado Submarinos, la guía definitiva, disertamos sobre el fenómeno de la flotabilidad y de cómo es usada para hacer subir o bajar a un sumergible. Si os interesa el tema podréis descargar y/o escuchar el audio gratuitamente pinchando este ENLACE.
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